De drie werden op 23 juni 2016 ontvoerd toen ze de rechtbank verlieten na een hoorzitting in een zaak van machtsmisbruik door de politie. Een politie-agent had Joseph uit het niets mishandeld. Getuigen zeiden dat zij de advocaat en zijn cliënt kort na de zitting in een keldercel van een plaatselijk politiebureau nog hadden gezien. Vervolgens werden ze niet meer levend teruggezien.
Een week later, op 30 juni, kwam het nieuws waar het wereldwijde team van IJM al voor vreesde. De drie mannen waren gevonden, aan de oever van de Ol Donyo Sabuk River. De staat van hun lichamen getuigden van de marteling die zij hadden ondergaan voordat hun moordenaars hen om het leven brachten. De rechtszaak tegen de vier verdachten loopt nog steeds. Het zijn vier agenten. Intussen zijn er al tientallen getuigen gehoord.
IJM Kenia directeur Benson Shamala vertelt:
"We geven honderd procent in het gevecht voor gerechtigheid en zien uit naar het moment dat politiegeweld iets van het verleden is. We dromen van een Kenia waar de politiecultuur bekend staat om haar professionaliteit en respect voor de wet. We weten dat de weg voor ons nog lang is, maar we geloven erin en zijn meer toegewijd dan ooit tevoren om deze weg te gaan."
De gruwelijke moord laat het topje van de ijsberg zien van corruptie binnen de Keniaanse politie. Vrouwen en mannen worden lukraak opgepakt, mishandeld en in de gevangenis gegooid. En omdat zij geen advocaat kunnen betalen, moeten zij soms jaren wachten om hun vrijheid weer terug te krijgen. De gevolgen voor achtergebleven families zijn desastreus, nu vader of moeder niet meer voor hen kan zorgen maar onschuldig achter de tralies zit.
IJM bijt zich in deze en andere zaken vast. Om de achtergebleven families bij te staan én om te bewijzen dat recht voor de armsten niet te stoppen is. Door mee te helpen bouwen aan goed functionerende rechtssystemen krijgen ook de meest kwetsbaren de bescherming die zij verdienen. Goed nieuws is dan ook dat de nieuwe opperrechter in Kenia gezworen heeft dat rechtszaken zich niet langer dan drie jaar mogen voortslepen. Ook niet wanneer de verdachten politieagenten zijn.
Er is nog een lange weg te gaan. Voor de familie van Willie, Joseph en Josephat. Voor al de andere slachtoffers van politiegeweld. Maar als we blijven geloven in een oplossing en de strijd niet opgeven, zal ook Kenia ooit een land worden waar de armsten worden beschermd tegen een plaag van geweld. Daar gaan we nú voor en daar blijven we voor gaan.
---
Juist in tijden waarin ons geduld en onze vastberadenheid op de proef worden gesteld, voelen wij ons enorm gesteund door het gebed van onze Prayer Partners. Bedankt! Ook meebidden? Bekijk hier meer.