Jarenlang werd Emma misbruikt door haar oom. Telkens als haar ouders buitenshuis werkte, vergreep haar oom zich aan Emma. Eerst dacht haar moeder dat de oom oprechte interesse had om er voor haar dochter te zijn. Later ontdekte ze dat hij heel andere redenen had om bij Emma te zijn.
Zodra haar moeder wist van het misbruik, nam ze haar buurvrouw in vertrouwen. Dit bleek precies de juiste persoon te zijn om hulp te vragen. Haar buurvrouw had namelijk trainingen gevolgd bij Center for Human Development (CHD), een partner van IJM. Ze wist hoe ze moest reageren op deze schrijnende situatie van misbruik. Ze bracht Emma’s moeder in contact met Maura, iemand die zich inzet voor de belangen van de gemeenschap en getraind is door CHD.
Aanvankelijk twijfelden Emma en haar moeder of ze aangifte moesten doen. Ze vroegen zich af of het juridische system in staat was hulp en bescherming te bieden. Toch waagden ze het erop. Maura ging met hen mee naar de politie. Daarnaast nam ze contact op met een advocaat van CHD voor juridische hulp en gaf Emma en haar moeder psychosociale steun.
Tijdens de trainingen van CHD had Maura belangrijke kennis opgedaan. Zo had ze geleerd hoe het Hondurese rechtssysteem werkt, welke instellingen slachtoffers beschermen en hoe ze hen emotioneel kan ondersteunen. Na de aangifte werd Emma’s oom gearresteerd; hij bekende schuld en werd uiteindelijk veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf.
In regio's zoals Honduras traint IJM lokale partners, die later een leidende rol spelen in het beschermen van vrouwen en meisjes tegen geweld. In augustus 2023 ging IJM samenwerken met CDH, een organisatie met jarenlange ervaring in het helpen van vrouwen en meisjes in plattelandsgemeenschappen.
IJM en CDH besloten hun programma uit te voeren in Intibucá, een inheemse gemeenschap gelegen op vijf uur rijden ten zuiden van de Hondurese hoofdstad. Geweld tegen meisjes en vrouwen kwam er op schrikbarend grote schaal voor.
Na een reeks trainingen met CDH en leden van de gemeenschap van Intibucá werd het Community Accompaniment-programma gelanceerd. Dit programma geeft slachtoffers van geweld toegang tot medische zorg, rechtshulp en psychosociale steun. Maura maakt deel uit van dit programma dat Emma en haar moeder heeft geholpen toegang te krijgen tot goede zorg en gerechtigheid.
Vandaag de dag is Emma op weg naar emotioneel herstel. Ze weet dat het de moeite waard was om aangifte te doen. Door deze moedige stap te zetten, zorgde ze voor meer veiligheid in haar gemeenschap. Daders beseffen namelijk dat seksueel geweld niet zonder gevolgen blijft.
Deze zaak laat zien: het is mogelijk om geweldplegers te stoppen én het is waard om te vechten voor gerechtigheid. Dankzij de moed van Emma, werd Intibucá een veiligere plek.
*Om haar privacy te beschermen, gebruiken we een andere naam. Op de foto zijn mensen uit Intibucá te zien, maar niet de mensen uit deze zaak.