Sinds de inzet van politieboten op het Voltameer om kinderuitbuiting tegen te gaan, gaan veel meer kinderen naar school. Dat meldt een adjunct-directeur van een lokale school aan IJM Ghana.

Volgens de adjunct-directeur kwamen er vóór de bootpatrouilles minder dan 50 kinderen per dag naar school. Nu zijn dat er meer dan 120, en het aantal blijft groeien.

Het Voltameer in Ghana is met een oppervlakte van 8.502 km² het grootste kunstmatige waterbekken ter wereld. Ter vergelijking: het IJsselmeer is 1.100 km² groot en past dus bijna acht keer in het Voltameer. In de visserij op het meer worden duizenden kinderen uitgebuit. Zij moeten daar zwaar en levensgevaarlijk werk doen. Zo moeten kinderen onder water duiken om verstrikte netten los te maken, terwijl ze vaak niet kunnen zwemmen. De politieboten helpen de politie en IJM Ghana om deze kinderen sneller op te sporen en in veiligheid te brengen.

De adjunct-directeur vertelde over de impact van de patrouilles tijdens een voorlichtingsbijeenkomst van IJM Ghana en de maritieme politie. In acht dorpen langs het Voltameer gaven medewerkers van IJM en de politie informatie over kinderhandel en de risico’s voor kinderen die proberen te vluchten bij het zien van de boten. Ook de Ghanese Commissie voor Mensenrechten en Bestuurlijke Rechtvaardigheid was betrokken bij deze voorlichting.

In één van de dorpen werd een bijeenkomst georganiseerd in het huis van het dorpshoofd. Daar kregen 75 vissers en hun vrouwen uitleg over de gevolgen van kinderuitbuiting en de gevaren voor kinderen die op het meer werken.