Het Europees Parlement buigt zich deze weken over een aangepast voorstel van de Europese Commissie tegen online kindermisbruik. Gert-Jan Segers, adviseur bestrijding mensenhandel bij IJM Nederland, vindt dat dit voorstel tekortschiet. In een opiniestuk in De Telegraaf schrijft hij: “Tragisch genoeg zal het met dit voorstel voor daders makkelijker worden om beelden van seksueel kindermisbruik te verhandelen.”

“Het lijkt te gruwelijk om waar te zijn, maar het gebeurt op grote schaal,” schrijft Segers. “Tieners, kinderen, baby’s zelfs die misbruikt worden voor livestreams op verzoek van klanten uit het Westen. Elke seconde worden minimaal twee afbeeldingen of video’s van seksueel kindermisbruik online gedeeld. En dankzij een ’end-to-endversleuteling’ kunnen criminelen ermee wegkomen.”

Hij verwijst naar een onderzoek van IJM en de Universiteit van Nottingham, waaruit blijkt dat in 2022 naar schatting een half miljoen Filipijnse kinderen misbruikt werden voor pornografische livestreams.

Forse verslechtering
Segers: “Om dit grootschalige misbruik tegen te gaan, heeft de Europese Commissie een wetsvoorstel opgesteld. Dat verplichtte bedrijven om misbruikmateriaal op hun platform op te sporen. Maar volgens privacy-experts zouden we daarmee allemaal een ’politieagent in onze broekzak’ krijgen. Daarop is door leden van het Europees Parlement aan een nieuw voorstel gewerkt dat een forse verslechtering is. Zo verbiedt deze aangepaste versie detectietools terwijl techbedrijven die al ruim tien jaar gebruiken om materiaal van kindermisbruik van hun platforms te weren. In 2021 meldden techbedrijven 85 miljoen van dergelijke foto’s en video’s.”

Segers wijst erop dat detectiesoftware ook wordt ingezet tegen malware en virussen. “Dan is het toch logisch en zelfs onze plicht die ook te gebruiken tegen online seksueel misbruik?”

Keer op keer misbruikt
Mensen maken zich zorgen over de privacy van volwassen internetgebruikers, maar hoe zit het met de privacy van kinderen die misbruikt worden? Die moet volgens Segers de hoogste prioriteit hebben. “Een voormalig Filipijns slachtoffer vertelde: ‘Het is moeilijk te beschrijven hoe het voelt om te weten dat er op elk moment, waar dan ook, iemand naar onze beelden kan kijken. Het is alsof we keer op keer worden misbruikt.’”

De voormalig politicus besluit in het Telegraaf-artikel: “Maar liefst 76 procent van de EU-bevolking bleek voorstander van geautomatiseerde detectie, melding en verwijdering van online materiaal van seksueel misbruik van kinderen. Australië en het Verenigd Koninkrijk hebben recent een wet aangenomen die precies dat regelt. Laat de EU niet achterblijven en deze historische kans aangrijpen om kinderen te beschermen tegen online seksueel geweld.”