Een 23-jarige man die sinds zijn 13e werd uitgebuit op een bouwplaats in Zuid-Azië is bevrijd.

De bevrijdingsoperatie werd uitgevoerd door de lokale autoriteiten en een partnerorganisatie van IJM. De overheidsmedewerkers hadden recent een training gehad van IJM om gedwongen slavenarbeid op te sporen en tegen te gaan.

De medewerkers namen op de bouwplaats een interview af met de jongeman om te bevestigen dat hij daadwerkelijk werd uitgebuit. Ook gaven ze hem een vrijheidscertificaat, dat bewijst dat alle schulden aan de eigenaar waren kwijtgescholden.

De man was nog maar 13 toen hij tot slaaf werd gemaakt. Hij bracht dus bijna de helft van zijn leven in slavernij door en werd van school gehaald om het slavenwerk te doen. Zijn ouders hadden namelijk een schuld uitstaan van – omgerekend – zo’n 170 euro bij de eigenaar van de bouwplaats. De eigenaar dwong de man dagelijks 14 uur zware arbeid te verrichten. Hij schold hem vaak uit en mishandelde hem. Hij kreeg geen salaris, alleen 6 euro ‘onkostenvergoeding’ per week.

De partnerorganisatie van IJM zorgt ervoor dat de man traumazorg krijgt en hulp om weer een leven in vrijheid op te bouwen.